Guadalupe, una residente de Waukegan de 92 años, no tenía idea de que asistir a un evento de CUB resultaría en que ella recibiera un reembolso de $1,500. Pero eso es exactamente lo que sucedió cuando los expertos de CUB descubrieron que Guadalupe estaba pagando de más con un proveedor alternativo. Ella no tenía idea de que esto estaba pasando.
A finales de marzo, Guadalupe y su hija, Elizabeth, asistieron a un evento CUB en Waukegan: una presentación bilingüe sobre el ahorro de energía en el hogar en colaboración con Clean Power Lake County. Querían informarse sobre programas para ahorrar dinero, incluyendo Comunidad Solar.
El evento contó con la participación de la Directora de Alcance Comunitario de CUB, Ivonne Rychwa y Karen Tolentino, Coordinadora de Alcance Comunitario y Comunicaciones de CUB Español. Mientras revisaban su factura de ComEd, Ivonne y Karen descubrieron algo que es muy común en los eventos de CUB:
Guadalupe estaba pagando de más con un proveedor alternativo, IGS Energy. Su tarifa de 12.89 centavos por kilovatio-hora (kWh) era aproximadamente un 30% más alta de lo que ComEd estaba cobrando en ese momento. Guadalupe no tenía idea de que estaba con un proveedor alternativo, y ella y su hija no sabían cómo la habían cambiado a ese otro proveedor.
Aunque la demanda energética de los centros de datos ha elevado el precio de ComEd en el último año, la compañía probablemente es la mejor opción para el suministro eléctrico. De hecho, desde 2015, los consumidores de Illinois han perdido más de $2 mil millones a proveedores alternativos de electricidad. CUB ha emitido varias advertencias sobre malas ofertas con proveedores alternativos.
Una revisión rápida de la factura de Guadalupe encontró que ella había sobrepagado por alrededor de $11.70 solo en ese mes. Para una persona mayor con un ingreso fijo, una mala oferta como esa podría ser extremadamente perjudicial para sus finanzas, y es preocupante que pueda haber muchas personas mayores en Illinois pagando de más con proveedores alternativos.
Ivonne ayudó a Guadalupe y a su hija a presentar una queja ante IGS Energy, solicitando que la empresa cancelara su servicio de suministro para poder volver a ComEd, así como a su servicio de gas. (Durante este proceso, Ivonne supo que Guadalupe también tenía a IGS como proveedor de gas.)
También solicitó que Guadalupe fuera reembolsada por cualquier pago en exceso. Tardó unos dos meses, pero finalmente el IGS accedió a devolverle a Guadalupe un reembolso de $1,553. Esto ocurrió solo después de que Ivonne solicitara una grabación de la “verificación de terceros”, que la ley exige para verificar que una persona firmó voluntariamente un acuerdo con un nuevo proveedor. La empresa nunca proporcionó la grabación, pero sí le devolvieron el dinero a Guadalupe.
“Estoy muy, muy agradecida por lo que han hecho por nosotros”, dijo la hija de Guadalupe, Elizabeth, sobre Ivonne y Karen. “Es triste cómo [los proveedores alternativos sin escrúpulos] engañan a los mayores, y aún más si no hablamos inglés. Eso es lo que le pasó a mi mamá”.
“Estamos muy contentos de poder ayudar a otro consumidor”, dijo Karen. “Pero nos preocupa que demasiadas personas estén en la misma situación, sin darse cuenta de que están pagando de más por un mal acuerdo con un proveedor alternativo. Recomendamos que las personas levanten sus facturas de electricidad y gas y vean si están pagando de más con otro proveedor. Si tiene alguna pregunta sobre proveedores alternativos, por favor, póngase en contacto con CUB al (1-800-669-5556).
Revise las siguientes hojas informativas para aprender más sobre los proveedores alternativos:
- Opciones para la compra de electricidad: Lo que los clientes de Ameren deben saber
- Opciones para la compra de electricidad: Lo que los clientes de ComEd deben saber
- Opciones para la compra de gas: Lo que los clientes de Peoples Gas/Northshore Gas deben saber
- Opciones para la compra de gas: Lo que los clientes de Nicor Gas deben saber