La solicitud de aumento de tarifas de Nicor Gas se reducirá por un 63%. Esto incluye una reducción de $6 en la tarifa mensual al cliente, bajo un acuerdo negociado por el fiscal general de Illinois, Kwame Raoul, y aprobado por la Comisión de Comercio de Illinois (ICC).
La ICC aprobó el acuerdo el 15 de octubre. Algunos detalles sobre sus disposiciones:
- El aumento propuesto de $220.8 millones de Nicor se reducirá por $139 millones, o un 63%, a $81.6 millones. El aumento de tarifas original de
Nicor habría significado un aumento de aproximadamente $6 al mes. Con el acuerdo, el aumento sería de alrededor de $2.21 al mes, en promedio. - El cargo al cliente, actualmente $21.30, se reducirá por aproximadamente un 30%, a $15 al mes, a partir del 16 de noviembre. Esta es una victoria para los consumidores, que ahora tendrán más control sobre lo que pagan y podrán cosechar más fácilmente los beneficios de la eficiencia energética.
- La tasa de beneficio para los accionistas (Retorno sobre el Capital, o ROE) se reducirá al 9.48%. Actualmente, Nicor obtiene un ROE del 9.6% y quería aumentarlo hasta un escandaloso 10.35 por ciento. En este caso, CUB argumentó que no debería superar el 9.45%.
- Nicor aceptó hacer un mejor trabajo al considerar alternativas al costoso reemplazo de tuberías, incluyendo tecnologías avanzadas de reparación y rehabilitación. Este es un pequeño paso hacia la limitación de los costos en la infraestructura de gas.
- Nicor aceptó abandonar su apelación del último caso de tarifas (2025), que terminó con la ICC recortando el aumento de tarifas por casi un 50%.
- Aunque CUB fue parte del acuerdo, él y otros defensores de los consumidores no firmaron un segundo acuerdo negociado por la oficina del Fiscal General, bajo el cual Nicor mantendrá niveles más altos de gasto de capital y protegerá los empleos con unión hasta 2027. (Esto ha generado preocupaciones de que impulsará el gasto inflado por parte de la empresa de servicios públicos).
CUB argumentó que había suficiente evidencia para justificar una reducción de al menos un 80% en el aumento propuesto, pero el grupo de consumidores firmó el acuerdo porque era la mejor manera de garantizar un recorte significativo, incluyendo un cargo al cliente más bajo, y reducir la tasa de beneficio de Nicor para los accionistas a por debajo de lo que es actualmente. Con este aumento, Nicor ha aumentado los gastos de entrega seis veces, por aproximadamente un 150%, desde 2017.
“CUB nunca celebrará un aumento de tarifas, pero este acuerdo representa un paso en la dirección correcta y creemos que es el mejor resultado que podríamos haber conseguido en este caso”, dijo la directora ejecutiva de CUB, Sarah Moskowitz. “Esto está lejos de terminar nuestras batallas con Nicor. Esperamos volver a la ICC, ya sea el próximo año o el siguiente, enfrentándonos a otro aumento de tarifas de Nicor. Las compañías de gas en este estado están fuera de control y deben rendir cuentas.”