Las facturas de energía están aumentando en todo el país, y el aumento en el desarrollo de centros de datos es una gran razón. Estas instalaciones, que albergan sistemas informáticos utilizados para almacenar, procesar y distribuir información digital, utilizan una enorme cantidad de electricidad: los centros de datos más grandes pueden consumir tanta energía como una ciudad mediana. En los Estados Unidos, el consumo de electricidad de los centros de datos se ha más que duplicado en los últimos cuatro años, y podría duplicarse nuevamente para 2030.
Este aumento en la demanda de energía está aumentando las facturas de electricidad residenciales en Illinois, pero entender cómo lo está haciendo es clave para diseñar las soluciones correctas.
Esto es lo que está haciendo que esas facturas aumenten, por qué construir centros de datos se ha convertido en un problema para Illinois y qué podemos hacer a nivel estatal, regional y federal para que los centros de datos paguen su parte justa:
El problema: estamos pagando facturas más altas debido a los centros de datos
Los centros de datos elevan ambos lados de su factura
Su factura de electricidad tiene dos partes principales: Suministro (el costo de la electricidad en sí) y entrega (el costo de llevarla a su hogar). Los centros de datos están aumentando ambos.
En el lado de la entrega, con demasiada frecuencia pagamos por mejoras en la red eléctrica relacionadas con centros de datos que las instalaciones deberían pagar ellas mismas.
En el lado de suministro, el problema es algo llamado el mercado de capacidad. Los operadores de la red eléctrica, como PJM Interconnection (que presta servicio en el área de ComEd) y el Midcontinent Independent System Operator, o MISO (que presta servicio en el área de Ameren Illinois), realizan subastas para asegurar que haya suficiente electricidad disponible en el futuro. La demanda creciente proyectada por nuevos y propuestos centros de datos ha hecho que los precios de la capacidad se disparen en estas subastas, y el propio Monitor de Mercado Independiente de PJM ha señalado que la demanda de centros de datos es la principal razón. Dado que los costos de capacidad representan aproximadamente el 20% de la sección de suministro, ese aumento se nota fuertemente entre los consumidores.
En 2026, los clientes de Commonwealth Edison y Ameren, Illinois, están pagando precios de suministro que son entre un 29 y un 50 % más altos que hace solo dos años. Ambos aumentos se deben en gran medida a resultados récord de subastas de capacidad.
Detener un centro de datos en su vecindario no protegerá su factura
Los residentes de Illinois han llenado salas de reuniones para expresar preocupaciones legítimas sobre el impacto de los centros de datos en la contaminación acústica, el medio ambiente y el agotamiento del agua en sus comunidades locales. CUB apoya la transparencia y la autonomía local para determinar dónde se construyen estas instalaciones. Sin embargo, incluso si su comunidad bloquea un centro de datos para que no se construya cerca, eso por sí solo no lo protegerá de los aumentos en sus facturas de electricidad. Los costos de entrega se comparten entre los clientes de toda el área donde opera una compañía de servicios públicos. Las subastas de capacidad abarcan grandes regiones que incluyen varios estados. Este es un problema que afecta a toda la red eléctrica y requiere soluciones a nivel regional y estatal, así como para toda la red.
Sin acción, esto empeorará
Estos costos se fijan con anticipación, a menudo varios años antes, según las estimaciones de cuánta electricidad necesitarán los centros de datos en el futuro. Sin embargo, los planes para construir centros de datos suelen ser inciertos, y muchos de los proyectos previstos nunca llegan a construirse. El Consejo de Defensa de los Recursos Naturales (NRDC) ha estimado que, sin una acción decisiva, los consumidores de toda la red de PJM podrían ver aumentos en las facturas de hasta 70 dólares al mes en los próximos años, y la región incluso podría enfrentarse a problemas de fiabilidad como apagones progresivos.
¿Por qué ahora? Los centros de datos llevan décadas existiendo, la IA está convirtiéndolo en una crisis
El papel que ha desempeñado la IA
El mayor impulsor del crecimiento de los centros de datos es la inteligencia artificial. La capacitación y la ejecución de modelos de la IA requieren una potencia de cómputo enorme y constante, mucho más que la de antes. Un solo centro de datos de IA ahora puede exigir tanta electricidad como decenas de miles de hogares. Es por eso que lo que solía ser una parte predecible y de crecimiento lento de la red se ha convertido repentinamente en la mayor fuente de nueva demanda de electricidad en el país.
El disparo de los centros de datos en Illinois
El Centro de Investigación Pew clasificó a Illinois en el cuarto lugar de la nación, solo detrás de Virginia, Texas y California, con 262 centros de datos operativos o planificados.
Lo que piensan los residentes de Illinois sobre los centros de datos.
Una encuesta estatal reveló que los centros de datos tienen una opinión favorable neta de -21 % entre los votantes. Esto contrasta mucho con la energía limpia, que tiene una opinión favorable del 75 %. Además, más del 50 % de los votantes señala el aumento de los costos de los servicios públicos como una de sus principales preocupaciones sobre los centros de datos.
Aunque los centros de datos generan preocupaciones generalizadas, hay un fuerte apoyo a la legislación de reforma, como la propuesta de Ley POWER de Illinois (Proteger el agua, energía y bolsillos). Una vez que los votantes conocen los detalles de la Ley POWER, el apoyo a la legislación supera el 75%. No se trata de un tema partidista: la Ley POWER atrae mayorías sólidas tanto de demócratas, republicanos como de independientes. (Obtenga detalles sobre la Ley POWER a continuación.)
Soluciones: Hacer que los centros de datos paguen su parte justa
Solucionar este problema requiere actuar en varios niveles de gobierno.
Soluciones estatales: Lo más importante ahora
Illinois ya ha dado un paso importante adelante. A finales de 2025, la Asamblea General aprobó la Ley Asequibilidad para una Red Limpia y Confiable (CRGA) (Ley Pública 104-0458). CRGA agrega 3 gigavatios de almacenamiento de batería a la red, crea un programa de “Almacenamiento para todos” para brindar beneficios de almacenamiento a los hogares elegibles por ingresos y lanza el primer programa de planta de energía virtual (VPP) de Illinois, que permite a los consumidores agregar baterías y paneles solares para ganar dinero proporcionando servicios de red. También exige que ComEd y Ameren ofrezcan opciones de tarifas según la hora de uso (TOU, por sus siglas en inglés), financia programas piloto para redes de energía geotérmica y refuerza los estándares de eficiencia energética. Todas estas medidas ayudan a equilibrar la oferta y la demanda de electricidad y a reducir los cambios bruscos en el mercado que hacen subir los precios del suministro.
Pero CRGA fue diseñado para abordar el desequilibrio de oferta y demanda en términos generales; no se centra específicamente en regular los centros de datos. Ese es el trabajo de la Ley POWER (SB 4016/HB 5513). El proyecto de ley requeriría que los centros de datos paguen sus propios costos de interconexión, traigan su propia nueva capacidad (o reduzcan el uso durante los picos de demanda), y traigan su propia nueva energía limpia (o paguen el costo real para que el estado la proporcione). También protegería los recursos de agua y la salud pública, y aumentaría la transparencia al restringir los acuerdos a puerta cerrada entre centros de datos y gobiernos locales.
Aunque la Ley POWER es una propuesta de ley de Illinois, está diseñada para asegurar que las medidas que tomen los operadores regionales de la red eléctrica para mantener un servicio confiable y proteger a los clientes de los costos de los grandes centros de datos también se apliquen a nivel estatal.
La Asamblea General de Illinois aún no ha aprobado la Ley POWER. Sin embargo, el gobernador ha suspendido los nuevos incentivos fiscales para los centros de datos y ha presentado un plan para proteger a los consumidores con medidas similares a las incluidas en la Ley POWER.
Soluciones Regionales
Después de que defensores de los consumidores, incluyendo CUB, presionaron por reformas, PJM propuso este año que los grandes usuarios de energía, incluidos los centros de datos, sigan un requisito de “traer su propia nueva capacidad” o se enfrentan a ser cortados durante emergencias de la red. El plan dependía en gran medida de los estados para hacer cumplir las reglas del PJM, lo que hacía importante que los estados individuales tomaran medidas, como aprobar la Ley POWER, para proteger a los clientes de futuros picos devastadores de precios. Esto se ha vuelto aún más crítico después de que la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC) rechazó la mayor parte del plan de PJM.
Soluciones federales
CUB apoya la Ley Power for the People (S. 3682), presentada por el senador Chris Van Hollen, de Maryland. Esta propuesta exigiría que la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC) creara una lista de espera especial para conectar los centros de datos a la red eléctrica. También impulsaría a los estados a crear categorías de tarifas específicas para los centros de datos. Así, las grandes empresas tecnológicas, y no los consumidores, pagarían los costos que generan sus centros de datos.
Lo que puede hacer usted
Esta lucha está lejos de terminar, y las voces de los consumidores hacen una diferencia real. Cómo involucrarse:
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